Saint-Estèphe is een eigen appellation aan de Gironde, net boven Pauillac. Bekende namen zijn Château Cos d’Estournel, Château Montrose en Château Calon-Ségur. Hun aanwezigheid maakt een rit door de wijngaarden bijzonder, al vraagt een bezoek aan een château altijd om een aparte controle en doorgaans een afspraak.
Een dorp en een appellation
Saint-Estèphe is zowel de naam van een dorp als van de wijnappellation eromheen. Je kunt aan de rivier beginnen en vervolgens de wegen tussen de wijngaarden volgen. Vanaf Pauillac is de streek dichtbij genoeg voor een gecombineerde rit.
Cos d’Estournel, Montrose en Calon-Ségur staan in de Médoc-classificatie van 1855. Er zijn ook producenten buiten die selectie; een classificatie is geen complete adressenlijst.
Een bezoek dat echt past
Kies eerst of je het landschap wilt zien, wijn wilt proeven of een rondleiding bij een specifiek château zoekt. De mogelijkheden verschillen sterk per huis en kunnen veranderen. Een beroemd gebouw langs de weg is geen open uitnodiging om binnen te lopen.
Plan op een korte dag hooguit één uitgebreid bezoek. Dan blijft tijd over om de noordelijke Médoc te zien in plaats van alleen parkeerplaatsen.